Altbier

Una cerveza de un color moderado, bien atenuada y amarga, con una riqueza de maltas que balancea el fuerte amargor. Un carácter de lúpulo ligero y especiado complementa la malta. Una cerveza seca con un cuerpo firme y paladar suave.

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Ilustración del color aproximado de Altbier

9–17 SRM

Intervalos de parámetros

Alcohol · ABV

4.3–5.5%

Amargor · IBU

25–50

Color · SRM

9–17

Densidad inicial · OG

1.044–1.052

Densidad final · FG

1.008–1.014

Los intervalos describen un estilo, no una cerveza concreta. El color es aproximado. La luz y el vaso cambian su apariencia.

Apariencia

El color varía de ámbar a cobrizo profundo, pero nunca llegando a marrón; un color bronce anaranjado es el más común. Claridad brillante. Espuma blanquecina, cremosa, gruesa y duradera.

Aroma

Maltosa y rica con carácter a grano como a pan horneado, corteza de pan tostado o frutos secos. No debe presentar notas a chocolate o a un rostizado más oscuro. La intensidad de maltas va de media a media alta. Una presencia de baja a moderada de lúpulo complementa pero no domina a la malta, y usualmente tiene un perfil especiado, a pimienta o floral. El carácter de fermentación es muy limpio. Ésteres de bajos a medio bajos son opcionales.

Sabor

Perfil de maltas similar al del aroma, con un marcado amargor de lúpulo de intensidad media a alta que balancea los sabores ricos y maltosos. La cerveza tiene un final de semi seco a seco con un retrogusto a grano, amargo y con riqueza de maltas. El sabor del final perdura un largo tiempo, a veces con una impresión semi amarga o a frutos secos. El nivel de amargor aparente puede estar enmascarado por el carácter de la malta si la cerveza no es muy seca, pero el amargor suele estar nivelado con la riqueza de la malta para mantener el balance. Sin sabores rostizados. Sin asperezas. Perfil de fermentación limpio. Puede presentar ésteres afrutados ligeros, especialmente a frutas oscuras. Sabor a lúpulo de intensidad baja a media con perfil especiado, a pimienta o floral. Puede presentar un carácter mineral opcional de baja intensidad.

Sensación en boca

Cuerpo medio. Suave. Carbonatación de media a media alta. Astringencia de baja a nula.

Comentarios

Los ejemplos clásicos y tradicionales de la sección Altstadt (“casco antiguo”) de Düsseldorf se sirven en barricas. La mayoría de los ejemplares tienen un amargor equilibrado (25-35 IBU), no el carácter agresivo a lúpulo del conocido Zum Uerige. Las cervezas sticke y doppelsticke más fuertes están cubiertas por la categoría Cerveza histórica.

Historia

Se desarrolló a finales del siglo XIX en Düsseldorf usando técnicas de elaboración lager para competir con cervezas de estilo lager. Existen estilos alemanes más antiguos que eran elaborados en la zona, pero no tienen conexión con las Altbier actuales.

Ingredientes característicos

El listado de granos puede variar, pero normalmente está formado por maltas base alemanas (generalmente Pils, a veces Múnich) con pequeños agregados de maltas tipo Crystal, chocolate u oscuras. Puede incluir algo de trigo, incluso trigo tostado. Los lúpulos Spalt son los tradicionales, pero se pueden usar otros lúpulos clásicos alemanes o checos. Levadura ale limpia y de elevada atenuación. Es tradicional realizar maceración escalonada. Se fermenta en el rango bajo de temperatura de las ales, y luego es acondicionada en frío.

Comparación de estilos

Más amarga y maltosa que la International Amber Lager. De alguna manera similar a la California Common, tanto en técnicas de elaboración como en sabor y color finales, aunque los ingredientes difieren. Menos alcohol, menos riqueza de maltas y más amargor que la Dunkles Bock. Más amarga, seca y con mayor riqueza que una Vienna Lager.